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Tiere/ Fauna
Tiere sind Lebewesen, die im
allgemeinen gegenüber den Pflanzen Bewegungs- und Empfindungsvermögen
besitzen, pflanzliche oder tierische Nahrung benötigen und aus Zellen ohne
feste Zellwand aufgebaut sind. Bei einzelligen Lebewesen ist die Zuordnung
zum Tier- oder Pflanzenreich noch immer schwierig. Die Größe der Tiere
kann von einigen tausendstel mm (Einzeller) bis über 30 m (z.B.
norwegischer Blauwal) betragen. Die kleinsten und die größten Tiere leben
im Wasser.
Die Einteilung der Tiere in
Gruppen zu einem System der Tiere (Systema animalium) beruht auf dem
Vergleich nach dem Grad der Ähnlichkeit. Die neuzeitlichen
Gliederungsversuche gehen auf Linné zurück, der 6 Tierklassen
unterschied: Säugetiere, Vögel, Amphibien (einschl. Reptilien), Fische,
Insekten, Würmer (alle wirbellosen Insekten). Lamarck löste die Klasse
der Würmer in eine Reihe von Klassen auf und stellte sie nebst den
Insekten als Wirbellose den Wirbeltieren (die vier ersten Klassen Linnés)
gegenüber. Cuvier versuchte allgemeine Stilprinzipien im Bau der Tiere (Baupläne)
mit Hilfe der vergleichenden Anatomie zu finden und hat danach 4
Hauptzweige (Embrachements) der Tiere unterschieden, die Blainville
später Typen nannte: Wirbeltiere (Vertebrata), Gliedertiere (Articulata),
Weichtiere (Mollusca), Radiaten. Haeckel hat die Einzeller (Protozoa)
als ein großes Unterreich allen Vielzelligen (Metazoa) gegenübergestellt.
Durch weitere Aufgliederung traten an Stelle der vier Typen Cuviers eine größere
Anzahl Tierkreise und -stämme.
Die Zahl der lebenden Tierarten
soll über eine Million betragen, wovon auf die größte Gruppe der Tiere,
auf die Insekten, mehr als 750 000 kommen. Während für die übrigen
Gruppen der Wirbellosen die Artenzahl nur schwer abzuschätzen ist, lassen
sich für die Wirbeltiere annähernd folgende Zahlen angeben: etwa 4250 Säugetierarten,
9000 Vogelarten, rund 20 000 Fischarten, 2800 Lurcharten und 5900
Kriechtierarten. Außerdem sind über 100 000 ausgestorbene Tierarten aus
den verschiedensten Klassen bekannt.
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